Zoete spareribs uit de slowcooker: zo maak je ze boterzacht

Zoete spareribs uit de slowcooker worden door het langzame garen zo mals dat het vlees bijna vanzelf van het bot valt. Het geheim zit in een zoete marinade op basis van honing, bruine suiker of BBQ-saus, gecombineerd met een gaartijd van minimaal zes uur op de lage stand. Geen oven, geen gedoe: de slowcooker doet het werk voor je.

De marinade: hier zit de zoetheid

De smaak van zoete spareribs staat of valt met de marinade. Een klassieke zoete marinade bestaat uit een combinatie van bruine suiker, honing, ketchup en sojasaus. Sojasaus zorgt voor diepte en een licht zoute tegenhanger, waardoor de zoetheid niet opdringerig wordt. Voeg knoflookpoeder, gerookt paprikapoeder en een scheut appelazijn toe voor extra laagjes smaak.

Een eenvoudige basisverhouding voor de marinade (genoeg voor circa 1,2 kg spareribs):

• 3 eetlepels bruine suiker
• 2 eetlepels honing
• 3 eetlepels ketchup
• 2 eetlepels sojasaus
• 1 theelepel gerookt paprikapoeder
• 1 theelepel knoflookpoeder
• 1 eetlepel appelazijn

Meng alles goed door elkaar en bestrijk de spareribs royaal aan alle kanten. Laat ze het liefst een nacht marineren in de koelkast. Heb je geen tijd, dan werkt een uur ook, maar de smaak trekt er minder diep in.

Zoete spareribs in de slowcooker: de gaartijd

Doe de gemarineerde spareribs rechtop in de slowcooker, als een rollade staand tegen de wand, zodat ze goed passen. Giet de rest van de marinade erover. Zet de slowcooker op de lage stand (low) en laat ze zes tot acht uur garen. Op de hoge stand (high) zijn ze klaar in drie tot vier uur, maar met de lage stand worden ze zachter en sappiger.

Een veelgemaakte fout is de deksel steeds optillen om te kijken. Elke keer dat je dat doet, verlies je stoom en warmte, en moet de slowcooker weer op temperatuur komen. Laat hem gewoon zijn werk doen.

Grillen voor die knapperige buitenkant

Uit de slowcooker zijn de spareribs gaar en sappig, maar de buitenkant is nog zacht en bleek. Voor een echte BBQ-look en een licht krokante laag zet je ze daarna kort onder de grill van de oven. Leg ze op een bakplaat, bestrijk ze met extra marinade of BBQ-saus en gril ze vijf tot tien minuten op 220 graden, totdat de saus begint te karamelliseren. Houd ze goed in de gaten, want door de suiker in de marinade kunnen ze snel aanbranden.

Valkuilen en eerlijke kanttekeningen

De slowcooker-methode is bijna niet mis te doen, maar er zijn een paar dingen om op te letten. Gebruik je spareribs met heel weinig vlees op het bot, dan kunnen ze na acht uur te gaar worden en letterlijk uit elkaar vallen. Prima voor pulled pork-stijl serveren, maar niet als je nette stukken wilt. Koop bij voorkeur een volle strook met goed bezet vlees.

Nog een aandachtspunt: de marinade bevat veel suiker. Op de lage stand in de slowcooker karamelliseert dit nauwelijks, maar als je daarna te lang onder de grill laat staan, verbrand je het snel. Vijf minuten grillen is vaak genoeg.

Serveren

Zoete slowcooker spareribs passen goed bij zoete aardappelfrietjes, een frisse coleslaw of gewone gebakken aardappels. De combinatie van zoet vlees met iets frisser of knapperigs als bijgerecht houdt het geheel in balans. Snijd de strook voor het serveren in losse ribben en geef er extra saus bij aan tafel.

Met een slowcooker op de lage stand en een goede zoete marinade maak je spareribs die minstens net zo lekker zijn als die van een doordeweekse BBQ. De voorbereiding kost je tien minuten, de rest doet het apparaat. Ideaal voor drukke dagen waarop je toch iets bijzonders op tafel wilt zetten.