Aardappelen en groenten in de slowcooker: zo doe je het goed

Aardappelen en groenten in de slowcooker worden verrassend goed gaar, maar alleen als je weet hoe je ze plaatst en hoe lang je ze laat staan. Het grote voordeel: je gooit alles erin, zet het deksel erop en een paar uur later heb je een complete maaltijd zonder dat je erbij hoeft te staan. Wel zijn er een paar valkuilen die het verschil maken tussen boterzachte groenten en een waterige, smakeloze brij.

Aardappelen en groenten in de slowcooker: leg ze op de juiste plek

De plek waar je de ingrediënten legt, bepaalt hoe goed alles gaart. Aardappelen en wortel horen onderop, direct tegen de bodem en de wanden van de slowcooker. Daar is de warmte het hoogst. Groenten die sneller gaar worden, zoals courgette, paprika of broccoli, leg je bovenop of voeg je pas in het laatste uur toe.

Vlees, zoals kippendijen, leg je ook op de bodem of direct naast de aardappelen. Rauw vlees op de bodem werkt prima: het gaart langzaam mee en de sappen trekken in de groenten erbovenop. Snijd aardappelen in gelijkmatige stukken van ongeveer drie tot vier centimeter. Te klein en ze worden papperig; te groot en ze blijven hard terwijl de rest al klaar is.

Hoe lang moeten aardappelen in de slowcooker?

Op de lage stand (low) hebben aardappelen doorgaans zes tot acht uur nodig. Op de hoge stand (high) zijn ze in drie tot vier uur gaar. Vastkokende aardappelen houden beter hun vorm dan kruimige varianten. Gebruik je kruimige aardappelen, dan worden ze na lang staan al snel plakkerig. Vastkokende soorten als Nicola of Charlotte zijn daarom beter geschikt voor de slowcooker.

Wortels en pastinaak hebben ongeveer dezelfde gaartijd als aardappelen en kunnen er gelijk bij. Pompoen en zoete aardappel garen iets sneller. Zachte groenten zoals courgette of spinazie voeg je pas in het laatste halfuur toe, anders lossen ze op in het vocht.

Hoeveel vocht heb je nodig?

Dit is waar veel mensen de fout ingaan. Groenten en aardappelen geven zelf vocht af tijdens het garen. Voeg je te veel bouillon of water toe, dan eindigt de maaltijd als soep. Als vuistregel geldt: voeg maximaal 150 tot 200 ml vocht toe voor een slowcooker van vier liter. Dat is genoeg om stoom te maken en te voorkomen dat alles aanbrandt, maar niet zo veel dat alles drijft.

Gebruik bij voorkeur groentebouillon of kippenbouillon voor extra smaak. Kruiden zoals rozemarijn, tijm en knoflook gooi je er gewoon rauw bij. Ze geven hun smaak geleidelijk af tijdens de lange gaartijd.

Wel of niet voorbakken?

Voor aardappelen en groenten is voorbakken niet nodig. Je kunt alles rauw in de slowcooker leggen. Vlees kun je optioneel even aanbakken in een pan voor je het erin legt, zodat het een korstje en meer smaak krijgt. Maar ook dat is geen harde vereiste: rauw vlees op de bodem van de slowcooker gaart gewoon goed als de kerntemperatuur hoog genoeg wordt, wat bij een slow cooker op low na twee tot drie uur het geval is voor kip.

Als je groenten en aardappelen wilt bereiden zonder vlees, werkt het net zo goed. Voeg dan wat extra kruiden toe en gebruik een smaakvolle bouillon als basis. Denk aan paprikapoeder, komijn of italiaanse kruiden voor een hartige smaak.

Veelgemaakte fouten bij groenten in de slowcooker

• Te veel vocht toevoegen: groenten geven zelf al veel water af. Begin met weinig en voeg pas extra toe als het nodig is.
• Zachte groenten er te vroeg bij: courgette, prei en paprika worden al snel te zacht. Voeg ze pas in het laatste uur toe.
• Ongelijke stukken snijden: kleine stukjes worden papperig terwijl grote stukken nog hard zijn. Snijd alles zo gelijkmatig mogelijk.
• Deksel te vaak openen: elke keer dat je het deksel opent, verliest de slowcooker warmte en looptijd. Reken op zo’n twintig minuten extra gaartijd per keer dat je kijkt.
• Kruimige aardappelen gebruiken: die lossen te makkelijk op. Kies vastkokende varianten.

Aardappelen en groenten in de slowcooker zijn op hun best als je de gaartijden respecteert en niet meer vocht gebruikt dan nodig. Met vastkokende aardappelen op de bodem, een scheutje bouillon en stevige groenten heb je na een paar uur een maaltijd klaar die de hele dag op smaak heeft kunnen komen.