Wat kun je met een slowcooker? Meer dan je denkt
Met een slowcooker maak je gerechten die urenlang op lage temperatuur garen, zonder dat je erbij hoeft te staan. Je gooit de ingrediënten erin, zet het deksel erop en gaat je dag door. Soepen, stoofpotten, pulled pork, curry’s, zelfs cake: de slowcooker kan er bijna allemaal mee overweg.
Wat kun je met een slowcooker maken?
De meeste mensen beginnen met een stoofpot of soep, en dat is meteen waar de slowcooker echt uitblinkt. Vlees dat normaal taai blijft (zoals sucadelappen, riblappen of varkenspoulet) wordt boterzacht als het drie tot acht uur op lage temperatuur gaart. Het bindweefsel breekt langzaam af, en het resultaat is vlees dat van de botten valt.
Maar er is veel meer mogelijk. Hier een overzicht van wat je er goed in kunt bereiden:
- Stoofvlees en ragout zoals hachee, goulash en boeuf bourguignon
- Pulled pork of pulled chicken, ideaal voor in wraps of op een broodje
- Soepen en bouillon, van tomatensoep tot zelfgetrokken kippenbouillon
- Curry’s en dahl, zowel met vlees als volledig vegetarisch
- Peulvruchten zoals linzen, kikkererwten en witte bonen (geweekte bonen garen prima zonder voorkoken)
- Groentegerechten zoals ratatouille of gevulde paprika’s
- Havermoutpap (’s nachts bereid, ’s ochtends klaar)
- Cake en brownie, in een vorm die in de slowcooker past
- Fondue of warme chocolademelk voor grote groepen
Wat werkt juist niet goed?
Een slowcooker is geen alleskunner. Pasta en rijst worden snel papperig als je ze te lang laat garen. Voeg ze daarom pas in de laatste twintig tot dertig minuten toe, of kook ze apart. Zuivelproducten zoals room en melk schiften bij lang verhitten; voeg die ook pas aan het einde toe.
Vis en schaaldieren zijn te kwetsbaar voor langzaam garen. Vis is al gaar na tien tot vijftien minuten, en in een slowcooker wordt het al snel droog en brokkelig. Gebruik daarvoor een gewone pan. Hetzelfde geldt voor fijne groenten zoals spinazie of courgette: die worden snel moes. Voeg ze de laatste vijftien minuten toe als je wat bite wilt houden.
Hoe lang duurt het garen?
De meeste slowcookers hebben twee standen: laag (low) en hoog (high). Op de lage stand gaar je gerechten in zes tot tien uur. Op de hoge stand is dat drie tot vijf uur. Stoofvlees heeft het meeste baat bij de lage stand, want dan wordt het echt mals. Op de hoge stand gaat het sneller, maar is het resultaat soms iets minder zacht.
Een handig ijkpunt: de meeste stoofpotten zijn klaar als je ze ’s ochtends opzet en ’s avonds thuiskomt. Dat is de typische gebruikssituatie die de slowcooker zo populair maakt.
Praktische tips voor dagelijks gebruik
Braad vlees kort aan in een pan voordat je het in de slowcooker doet. Dat geeft meer smaak door de bruiningsreactie, ook wel de Maillard-reactie genoemd. Verplicht is het niet, maar het maakt het resultaat dieper van smaak. Gebruik ook niet te veel vocht: het vocht dat al in groenten en vlees zit, komt tijdens het garen vrij. Een stoofpot die normaal twee glazen water vraagt, heeft in de slowcooker vaak maar de helft nodig.
Til het deksel niet op tijdens het garen. Elke keer dat je dat doet, verlies je warmte en verleng je de gaartijd met twintig tot dertig minuten. Vertrouw het proces.
Heb je resten? Veel gerechten uit de slowcooker smaken de volgende dag nog beter, omdat de smaken intrekken. Stoofpotten, soepen en curry’s zijn uitstekend in te vriezen in porties van één of twee personen.
De slowcooker is dus het meest nuttig voor gerechten die tijd nodig hebben: taaie vleessoorten, peulvruchten, bouillons en smaakrijke stoofpotten. Heb je dat type gerechten regelmatig op het menu, dan verdient het apparaat zichzelf snel terug in gemak en smaak.
