Pulled pork in de slowcooker: zo maak je het perfect mals

Pulled pork uit de slowcooker is langzaam gegaard varkensvlees dat zo mals wordt dat je het met twee vorken uit elkaar kunt trekken. De slowcooker is bij uitstek het ideale apparaat voor dit gerecht: de lage, constante temperatuur zorgt ervoor dat het bindweefsel in het vlees afbreekt en je een ongelooflijk sappig resultaat krijgt zonder dat je de hele dag in de keuken hoeft te staan.

Het grote voordeel van de slowcooker boven een oven of barbecue is dat je het vlees gewoon kunt instellen en vergeten. Gooi alles erin voor het slapengaan of voor je naar je werk gaat, en als je thuiskomt staat het klaar.

Welk vlees gebruik je voor pulled pork in de slowcooker?

Kies voor varkensschouder of varkensnek. Dit zijn vette stukken vlees met veel bindweefsel, en precies dat vet en bindweefsel zorgen na uren garen voor de typische malse, rijke smaak. Een magere varkenshaas of -filet werkt hier niet: die wordt bij lang garen juist droog en taai.

Een stuk van ongeveer 1,5 tot 2 kilo is ideaal voor een standaard slowcooker. Dat is genoeg voor vier tot zes personen. Koop het bij voorkeur aan een stuk, zonder been. Vlees met been kan ook, maar dan moet je achteraf het bot verwijderen voordat je het vlees trekt.

De rub: wat je op het vlees smeert

Een goede rub is de basis van de smaak. Meng de volgende droge kruiden voor een klassieke rub:

• 2 eetlepels bruine suiker
• 1 eetlepel gerookt paprikapoeder
• 1 theelepel knoflookpoeder
• 1 theelepel uienpoeder
• 1 theelepel komijn
• 1 theelepel zout
• Half theelepel zwarte peper
• Half theelepel cayennepeper (optioneel, voor wat pit)

Wrijf het vlees aan alle kanten goed in met dit mengsel. Doe dat het liefst de avond van tevoren en bewaar het vlees afgedekt in de koelkast. Zo trekt de rub dieper in het vlees. Heb je geen tijd? Dan werkt de rub ook prima als je hem vlak voor het garen aanbrengt.

Pulled pork slowcooker: de bereiding stap voor stap

Bak het vlees eerst even aan in een hete koekenpan met een beetje olie, ongeveer twee minuten per kant. Dit geeft kleur en extra smaak. Het is geen verplichte stap, maar het resultaat is wel merkbaar beter. Sla je dit over, dan mist het gerecht iets van diepte.

Leg daarna een uitje (grof gesneden) en een paar knoflookteentjes op de bodem van de slowcooker. Leg het vlees hierop. Voeg een scheutje vloeistof toe: gebruik appelsap, bouillon of een combinatie van die twee. Zo’n 100 tot 150 milliliter is genoeg. De slowcooker houdt vocht vast, dus je hebt veel minder vloeistof nodig dan in een oven.

Stel de slowcooker in op:

• Laag (low): 8 tot 10 uur
• Hoog (high): 4 tot 6 uur

Low geeft het beste resultaat. Het vlees wordt nóg malser en de smaken ontwikkelen zich langzamer en rijker. High is een prima alternatief als je minder tijd hebt.

Het vlees trekken en afmaken

Als het vlees gaar is, haal je het uit de slowcooker en leg je het in een grote schaal. Gebruik twee vorken om het vlees uit elkaar te trekken in lange draden. Dat “trekken” gaat heel makkelijk als het goed gegaard is; als het vlees weerstand biedt, heeft het nog wat extra tijd nodig.

Schep daarna een paar lepels van het kookvocht uit de slowcooker door het getrokken vlees. Zo blijft het sappig en krijgt het nog wat extra smaak. Wil je het vlees iets steviger van smaak? Roer er dan een paar eetlepels BBQ-saus door. Dat is een klassieke combinatie die bijna niemand teleurstelt.

Hoe serveer je pulled pork?

De bekendste manier is in een zacht brioche- of hamburgerbroodje met coleslaw en eventueel augurk. De frisheid van de coleslaw balanceert het vette, rijke vlees goed. Maar pulled pork is ook lekker over rijst, in een wrap, of naast gebakken aardappelen.

Restjes bewaar je tot vier dagen in de koelkast in een afgesloten bak, met wat kookvocht erbij zodat het vlees niet uitdroogt. Pulled pork vriest ook uitstekend in, tot drie maanden.

Veelgemaakte fouten bij pulled pork in de slowcooker

• Te weinig garen: Heb je nog geen goed resultaat? Meer tijd in de slowcooker is bijna altijd de oplossing.
• Te mager vlees kiezen: Zoals gezegd: varkensschouder of -nek, geen filet.
• Deksel te vaak openen: Elke keer dat je de deksel optilt, verliest de slowcooker warmte en heeft het vlees meer tijd nodig. Kijk er alleen naar als het echt nodig is.
• Te veel vloeistof toevoegen: De slowcooker houdt vocht vast. Voeg je te veel toe, dan kook je het vlees in plaats van het te garen, en dat geeft een ander resultaat.

Pulled pork uit de slowcooker vraagt weinig actieve tijd en vergeeft bijna alles, zolang je maar voldoende gaartijd neemt en het juiste stuk vlees kiest. Begin de avond van tevoren met de rub en zet de slowcooker de volgende ochtend aan. Als je thuiskomt, heb je een maaltijd die moeiteloos indruk maakt.